-El trabajo esta presidido por una hipótesis
formulada por Nicolás Rosa: la vanguardia, y la crítica que la ha entronizado,
ha impedido que sea leída una zona importante de la literatura argentina. Boedo
-por utilizar una terminología barrial que ya está instalada-, y una escritura,
que en la contemporaneidad, aparece como resistente a ser leída; pero que
coloca en el centro la problemática del realismo y una cuestión persistente e
insidiosa en su interrogación que nos asalta hasta
el presente: ¿es posible representar la miseria y la pobreza?.
-El trabajo inicia a partir de un autor del llamado
grupo de Boedo: Elías Castelnuovo. Un corpus preliminar se estructura a partir de tres textos de
dicho autor: Memorias, Tinieblas y Larvas.
-Las notas que siguen contemplan una serie de
puntos, de zonas, de cuestiones, dictadas por la resonancia de las lecturas, no
exenta de instancias azarosas, y relaciones con otras lecturas efectuadas con
anterioridad. La articulación de las siguientes notas implica parte del trabajo
futuro, en ciernes y en marcha.
-La literatura de Boedo como la continuación
crítica de la novela naturalista argentina, cuya producción se basaba en una
fuerte metaforización médica. Boedo y la inclusión de la pobreza y la miseria
en el relato como crítica a la mirada médica positivista de la novela
naturalista de finales del siglo XIX en nuestro país. A los médicos escritores
naturalistas, Boedo le opone la miseria, la pobreza, lo que aquellos no ven ni
nombran. Ese es el dato que siempre falta a los observadores escritores
naturalistas argentinos, la miseria y la pobreza material. La literatura de
Boedo continúa, pero por otros medios, la novelística médica positivista de
nuestro medio, pero criticándola fuertemente al ampliar y amplificar el dato
faltante en aquella: la miseria moral que focalizan los naturalistas argentinos
es consecuencia y producto de la miseria material y la pobreza extrema.
Dos escenas contrapuestas de dos relatos, uno de la
novela naturalista argentina, y otro de un texto de Castelnuovo, pueden marcar
en su contraste ese itinerario escriturario, instancia probatoria de lo dicho
anteriormente. En Irresponsable de
Manuel Podesta, el amante presencia la disección de su amada muerta (una
prostituta) en una clase práctica de anatomía en la Facultad de Medicina. En
“Desamparados”, relato que integra Tinieblas
de Castelnuovo, el amante, presidiario, se entera del suicidio de su amada
(como en el relato anterior, también una prostituta) al leer un texto que
analiza un caso psiquiátrico en un tratado sobre el suicidio, que tiene que
poner en letras de molde para su impresión en su trabajo de linotipista en la
prisión. En Irresponsable estamos ante
una disección anatómica, corporal, un hecho material, que la literatura
positivista naturalista la hace jugar en el campo moral. En “Desamparados”
vemos el resultado de dicha inflexión; una disección moral, psicológica, que el
narrador del texto recoloca en el orden material, corporal y social. Y en este
punto es claro el procedimiento: el que sufre la miseria y la pobreza en carne
propia es el único que tiene derecho a hablar; la palabra del médico psiquiatra
siempre es descalificada mediante este recurso, la palabra de Aurelia, la
prostituta que se suicida, su texto, está sobrescrito sobre el tratado, el
texto, del criminólogo psiquiatra, es decir se opone internamente en el mismo
texto-tratado “a la voz fría del médico”.
Castelnuovo realiza, así, ficcionalmente, o en
clave de ficción, lo que mucho después llevará a cabo Jorge Salessi (Médicos, maleantes y maricas) en la forma
ensayo: la voz del “marica” es sustraída de la escritura del médico psiquiatra
que analiza el caso de un “pervertido”, travestido, homosexual.
Una concepción de la literatura, el romanticismo
(El Wherther de Goette, como instancia
paradigmática citada), por un lado, y la ciencia, por el otro, impiden al
médico psiquiatra leer la miseria y la pobreza inscripta en el texto de Aurelia
en la medida que ha sido constituida en caso (psiquiátrico, no exento de
ribetes de caso policial). Las palabras claves que se repiten a lo largo del
relato: “Nunca, jamás y desgraciada”, señalan en su insistencia y en su
articulación, un uso desviado de los procedimientos del melodrama.
La cuestión de este pasaje de la novela naturalista
argentina (escritura médica y de médicos, en gran parte) a la literatura de Boedo, pero implementando al mismo
tiempo una relectura crítica de dicha textualidad, puede
volver a constatarse en Larvas de
Castelnuovo, en donde aparentemente los relatos que lo integran llevan a cabo
un análisis de casos psiquiátricos, pero el centro y lo que hace la diferencia
es su inscripción en la dimensión social de la explotación y la pobreza.
Entonces, si los naturalistas argentinos, toman el
programa literario de Zolá, pero invirtiendo su signo ideológico (ver al
respecto Gladys Onega), la literatura de Boedo produce una nueva torción que
reinstala, aunque de otra manera, la perspectiva originaria francesa del
naturalismo.
-Es a partir de lo anterior que la literatura de
Boedo coloca la cuestión social como centro de toda instancia de relato.
Representación, realismo, realidad política, responsabilidad social y
compromiso, son todas cuestiones que vuelven a actualizarse al leer hoy dicha
escritura. La representación de los desclasados, y la marginación social
implican la instancia material de lo corporal. La miseria y las marcas en el
cuerpo. La deformidad corporal y la deformidad social: jorobas, rengueras,
etc.; al mismo tiempo que el signo de la enfermedad (sífilis, tisis, etc.) señalan
y denuncian la explotación y la injusticia social.
-La pobreza no produce memoria, la miseria va
corroyendo, vaciando la memoria, como un virus. “Los pobres no tienen historia,
nacen y mueren en la oscuridad” (“Tinieblas”). Por eso la pobreza no constituye
relato (y eso es lo que intenta esta literatura como desafío, contar la pobreza
y la miseria). Por otro lado, los pobres no son sujetos de la Historia (en la
medida que no producen historia, relato). No son visualizados y por lo tanto no
entran, no son materia de la Historia. Esta literatura quiere hacer entrar la
miseria y la pobreza en la historia, relato y en la Historia (el discurso
histórico).
-En las Memorias
de Castelnuovo puede ubicarse una escena que ficcionaliza en registro
autobiográfico la instancia de producción de su escritura (opuesta a las
escenas de lecturas que en la tradición de la literatura argentina (por ejemplo
Sarmiento) señalan un futuro de escritura). Refugiado por cuestiones políticas
en una isla del Tigre, concientiza a los isleños para que se opongan a su
explotación, finalmente estos son reprimidos por la prefectura; es entonces que
se señala que se escribe un relato, el primero, de un tirón. La represión de
estado sobre los luchadores por los derechos obreros como motivación de la
escritura. Literatura obrera, literatura de denuncia y literatura política.
-A la búsqueda del escritor de procedencia obrera.
El escritor y la experiencia del trabajo manual. El escritor como trabajador
manual. De la linotipo al periodismo. El escritor como un oficio útil, como un
trabajo manual. El escritor y la lectura como formación autodidacta.
Prostitución y lectura. Una relectura de la relación entre escritor y
prostituta planteada por el modernismo (ver Ramos, Desencuentros de la modernidad en la América
latina). Trabajar con el cuerpo y trabajar con la lectura (linotipista).
Hacer la misma actividad, por la cual se obtiene el sustento, después del
trabajo, en el momento del ocio; pero allí esa misma actividad que se ejerce en
el trabajo cobra en el ocio otro sentido, la misma práctica se inflexiona de
distinta manera.
-Tinieblas como relato de viajes de la pobreza; opuesta y
distinta a los relatos de viaje de los escritores de la oligarquía. Itinerarios
narrativos de la pobreza: de mal en peor. No hay retorno, no hay salida cuando
se esta abajo. Todo fracasa. No hay posibilidad de salida individual. Lo
contrario del folletín y la novela semanal. No es una narrativa de consolación.
No es una literatura que represente el cambio social, ni la revolución.
Pretende transmitir un sentimiento de opresión, de no salida, tal que el lector
sea el que tiene que pasar a la acción, militante, revolucionaria. “Se presenta
al hombre lleno de cadenas con el fin de desencadenarlo” (instancia de
redención). “No se rebela el autor sino el lector. Porque la piedad fomenta la
rebeldía” (instancia de la piedad). (Prólogo de Castelnuovo con el seudónimo de
Roland Chávez a Versos
de una...).
-La literatura de Boedo compite y se opone, ya no
tanto a Florida,
sino a la novela semanal (las novelas
sentimentales trabajadas por Beatriz Sarlo en El imperio de los sentimientos), no solo en
el uso distorsionado, exacerbado de los procedimientos del melodrama, sino
también desde el formato de edición; literatura barata para abastecer los
kioscos, que pelea en el terreno de la constitución de ese público lector (ver Zamora editor y Los
pensadores y Claridad).
-El modelo de la literatura social rusa, pero donde
lo psicológico se articula sobre lo social (el tipo, el ejemplo), como instancia
de oposición al sainete y a la novela sentimental semanal. Usos del melodrama.
Un uso desviado del melodrama, opuesto al folletín y a la novela semanal.
-Epígrafes bíblicos de Tinieblas de Castelnuovo (no presentes en
todas las ediciones): tensiones entre el anarquismo y las enseñanzas de Cristo.
Un anarquismo crístico (ver Nicolás Rosa).
-El escritor inmigrante, pero de la otra orilla.
Horacio Quiroga, Florencio Sánchez, Amorín, Castelnuovo, etc.
-La vanguardia sobre las formas como continuación
de la literatura burguesa. La vanguardia corta con el pasado y con cualquier
tradición. La literatura política, proletaria, instaura una tradición, y
continúa al mismo tiempo, con una tradición, la de la lucha, rescata el pasado
de lucha. Abjura de la tradición burguesa y conservadora (del arte) pero no de
un pasado y de una tradición, que relee y cambia de signo al usar las formas
instaladas (ver Trosky).
-Las Memorias
de Castelnuovo, contrastadas con los relatos centrales de Tinieblas o con el texto Larvas, comprueban que los restos
autobiográficos se constituyen en una matriz que engendra el relato. La
transformación ficcional del dato autobiográfico, el mismo ya otra ficción. El
relato se constituye en el pasaje entre una ficción a otra, de la autobiografía
al cuento, a la novela corta o a la novela. Otra vez: puede narrar el que
sufrió o sufre la miseria y la pobreza en carne propia, la autobiografía se
constituye así en una instancia retrospectiva de validación de los relatos
“ficcionales”. Y l a escritura del yo se instaura como escritura de y sobre los
otros que se construyen como un nosotros, los pobres los explotados, no
mediante la mediación del (un) escritor, sino por un escritor que intenta
constituir en experiencia la miseria sufrida (ver Benjamín, “Experiencia y
pobreza”).
-Modo de escritura de Boedo: lo opuesto a lo que
escriben los otros, o cambiar de signo ideológico la tradición literaria
existente. Por ejem plo, en “Desamparados”, página 113: Un autor diserta sobre un tema, el linotipista mientras lo
pone en letras de molde, construye mentalmente un texto que es diametralmente
lo opuesto al que esta leyendo. Una lectura polémica e invertida.
-Un corpus complementario
al establecido al principio del trabajo: Tinieblas
de Castelnuovo, la miseria y la pobreza de los desposeídos. Cuentos de oficina de Mariani, la
indefensión laboral de la clase media que se supone privilegiada por no ser
obrera. Y Camas desde un peso de
Tuñón, la miseria del artista bohemio. Inflexiones de la explotación
capitalista.
-Prólogos, seudónimos y fisonomías de escritores
como marca que también constituye a esta escritura.
-Variantes del viaje del intelectual que ha
propuesto David Viñas. Viaje intelectual por la literatura rusa. Alemania y los
albores del nazismo. El viaje a la Unión Soviética (Memorias de Castelnuovo).
-Boedo y Florida, es leída retrospectivamente por
Leónidas Barletta desde la tensión entre vanguardia política y vanguardia
literaria o artística, tensión desplegada internamente en el campo literario o
en la especificidad, o en una ideología de la literatura. Para Barletta, Boedo
y Florida son dos ramas opuestas de una misma inquietud producida por la
revolución rusa. Dos respuestas diferentes, Florida: “revolución para el arte”,
Boedo, “el arte para la revolución”. La polémica Boedo y Florida para Barletta
fundó la cultura y el auge literario en Argentina; la revolución rusa es el
metro que mide la obra artística, es un antes y un después, un punto de
inflexión.
-En las memorias y crónicas sobre Boedo y Florida
se establecen genealogías, precursores, listas de nombres y también pasajes de
un lado a otro. Pero se esta en contra de la categoría de generación.
Fisionomías de escritores y artistas. La pelea por establecer que Roberto Arlt
(que ya se sabe canonizado por la crítica, Contorno, por ejemplo) ha sido un
escritor de Boedo. (Lo que instaura otra resistencia para leer los textos
“boedistas”, si Arlt es Boedo, es preferible su lectura, tiene todos sus
componentes pero es ya una lectura aceptada y recomendada por la academia y el
periodismo especializado).
-Florida: forma, Boedo: contenido. Como si no
hubiera una forma en las maneras de narrar de Boedo y un contenido en Florida.
-La inflexión que permite el pasaje de la novela
naturalista argentina a la narrativa de Boedo, es decir la apropiación crítica
que Boedo hace de la literatura naturalista argentina instaurándola en
tradición es la revista Ideas y la
narrativa de Manuel Gálvez. Allí puede encontrarse el “eslabón perdido”,
poniéndolo en términos afín al positivismo, combatido y sin embargo imbricado
en las propias escrituras que se construyen como su oponente.
-Ideas (1903), propugnó una inflexión nacionalista, que trae como
consecuencias casi inmediatas el revisionismo histórico en el campo literario
institucional, Ricardo Rojas y la construcción de un pasado literario para el
país, y una producción acorde con el tratamiento de asuntos nacionales y
locales en el ámbito de la prosa, particularmente en la novela.
Más allá de la controversia en torno al problema de
la constitución de un canon de literatura nacional, sin embargo fue ostensible
que la actividad crítica de Ideas
también se jugó en la fijación de una serie de obras que constituyeran un corpus sobre el cual asentar la demorada construcción de
una literatura nacional; y en ese sentido, a diferencia de las generaciones
literarias anteriores, tanto la de los gentleman
escritores
como la de los modernistas, que habían privilegiado la poesía, como un resabio
del romanticismo vernáculo, Ideas
privilegió la prosa en su vertiente novelística y también al teatro.
Entonces, en Ideas
-privilegiando lo nacional-, se articuló una poética de la novela, que con
Gálvez alcanzará su máxima expansión, constituyendo en tradición la producción
reciente de la novela naturalista argentina. La novela es así recolocada como
el género literario más jerarquizado para la construcción de un público
ampliado a la nueva clase emergente, teniendo en cuenta dos inflexiones
peligrosas: el folletín, como variante popular y la novela psicológica que
desnuda la decadencia burguesa, ya que lo que se intenta justamente es donar
valores espiritualistas para la construcción de una identidad nacional basada
en la clase burguesa en construcción a partir de los hijos de los inmigrantes.
Y es desde allí, también, que va a ser central la ciudad como espacio de
representación ficcional de la sociedad argentina moderna.
Debía, entonces, cambiarse o transformarse la
función social de la literatura y el arte, y esto implicó construir una
tradición nacional de la novela; una tradición literaria argentina moderna a
partir del realismo y el naturalismo, leídos por Gálvez y Becher en la
literatura francesa y por Rojas en la novelística española de Blasco Ibáñez, lo
que permitió leer la producción local de fines del siglo XIX. Un cúmulo de
producción novelística con base en el naturalismo: Manuel Podestá, Antonio
Argerich, Julián Martel, que podría extenderse a
Vicente F. López y al mismo Paul Groussac (Fruto
vedado), y que contaba ya con un novelista central como Eugenio
Cambaceres, culminando en El libro extraño
de Francisco
Sicardi.
Y es desde allí donde también se transformó el
lugar de la literatura en lo social, ya no se circunscribe a una clase, la
dominante, sino que se pretende extender su influencia sobre la incipiente
clase media argentina, como un elemento de control y nacionalización. Para lo
cual tiene que centrarse en otros géneros que los considerados fundamentales
por la generación de gentleman escritores,
es entonces que Ideas privilegió la novela (y en menor medida el teatro), ya que
es el género medular sobre el que se articuló la conformación de la clase
burguesa.
Dedicarse a la producción escrituraria, o una
fuente de experiencia, mediante la observación, para acumular los materiales
que abastecerán la futura obra literaria. El escritor pasa a construir su obra
a partir de “investigar” en ámbitos de lo social que no son los suyos. Boedo
dará una vuelta de tuerca a esta cuestión al colocarse como pertenecientes a
esos ámbitos sociales “bajos”, suburbanos, de pobreza sobre los que escriben.
Desde Ideas, además, se fomentó y saludó emprendimientos que expandieron
el mercado precario de los bienes de capital simbólico, como fueron las ediciones baratas de La Nación, porque se veía en ellas otra
forma de insertar valores “espirituales”, base de una identidad nacional en las
capas medias, emergentes, alfabetizadas, de los hijos de la inmigración. Es por
eso que se saluda desde Ideas “La
Biblioteca de La Nación”, con sus reediciones baratas de textos representativos
del naturalismo argentino, como Irresponsable
del médico escritor Manuel Podestá (texto que puede leerse como base de Nacha Regules del propio Gálvez), en donde
el mercado puede presentar una alternativa editorial masiva, que construya
herramientas útiles en la lucha por la “espiritualización” y en pos de una
identidad nacional para los hijos de la inmigración recientemente alfabetizados.
Otro rasgo que caracterizó a este grupo y que lo
ubica tal vez como precursor fue que se trató de la primera generación de
escritores que desplegó lo que veinte años después fueron las estrategias de la
vanguardia de la revista Martín Fierro:
denostar la generación anterior de escritores, sobre todo los encumbrados (como
fue Lugones en el caso de los martinfierristas) y recolocar en el centro a
alguien desplazado o no reconocido por la generación anterior (el caso de
Macedonio Fernández para la vanguardia literaria vernácula). En particular, la
generación de Ideas se ensañó
fundamentalmente con los consagrados Miguel Cané, Calixto Oyuela, Estanislao
Zeballos y Lucio V. Mansilla; mientras que Almafuerte y, en menor medida,
Sicardi fueron los Macedonio Fernández propuestos para ocupar el centro de la
escena literaria.
La participación de Sicardi y Almafuerte como
colaboradores de la revista Ideas puede percibirse como un gesto de reconocimiento a
dos maestros directos. Por un lado, Sicardi fue reconocido por ser una figura
central de la tradición novelística naturalista argentina, aunque con una particular modulación. Por otro lado, el caso de Almafuerte
implicó una vertiente anarquista cristiana a lo Tolstoi en el terreno de la poesía, que señaló una inflexión de una
mirada sobre la pobreza y lo popular, la cual se trasladó a la prosa, a la
novela y al teatro. En ambos casos, se articuló en la producción local una
instancia en que la representación de la inmigración, con las salvedades y
límites del caso, no fue meramente negativa, disvalorativa, como fue percibida
por la producción novelística de los 80 y 90 del siglo XIX en la Argentina. Y
es desde allí también que, Ideas y las
estribaciones futuras, parecieron no escamotear la mirada sobre la miseria y
las carencias de la realidad social.
-Esta tendencia será retomada por la literatura de
Boedo, pero a partir de la focalización central de la pobreza y la miseria
material. Es decir, la pobreza espiritual de las clases desposeídas es
consecuencia del embrutecimiento del trabajo capitalista mal remunerado y la
miseria que el mismo capitalismo concita. Por ello es que algunos exponentes de
Boedo reconocieron en Gálvez a un maestro, al menos en los procedimientos
literarios de la construcción de la novela y del realismo, aunque no en lo
ideológico.
-La expansión del mercado editorial hace posible
además una producción novelística continuada y sostenida como la de Manuel
Gálvez, uno de los referentes de la revista Ideas.
Manuel Gálvez propone al realismo como estudio social (Zola). Del estudio de casos (naturalismo argentino) al estudio
social. Del naturalismo argentino (positivismo, psiquiatría, criminología) que
cambia el signo ideológico a Zola, al realismo de Boedo, que vuelve a cambiar
el signo ideológico al naturalismo argentino. La estación intermedia en este
itinerario es Gálvez. De Irresponsable
de Podestá a “Desamparados” de Castelnuovo, pasando por Nacha Regules de Gálvez.
Hay trazas en Boedo de dicha inflexión e itinerario
marcado: “En 1923, Stanchina dedica a Manuel Gálvez, “el primer novelista
argentino”, su libro Desgraciados. Al
año siguiente, junto con Olivari, publica Manuel
Gálvez: Ensayo sobre su obra, apología que también podría leerse como la
presentación de una estética que, legitimándose en Gálvez, expone un programa
opuesto al de las vanguardias”. (Beatriz Sarlo Una modernidad periférica). “Stanchina y
Olivari. Recién llegados al campo intelectual, carentes de toda credencial
frente a la buena sociedad, pobres en capital simbólico, atiborrados de
literatura de traducción fundamentalmente romántico-realista, preocupados
(tanto como Gálvez, pero desde una posición ideológica diferente) por la
‘cuestión social’, ambos escritores proponen a Gálvez una alianza en el plano
estético y moral. La alianza Stanchina-Olivari con Gálvez tiene también una
base en el público ampliado de la ficción realista, diferente de la fracción de
público de la nueva poesía”. “Los unifica una preocupación por los ‘contenidos’
de la literatura y la disidencia de los nuevos programas de las vanguardias. La
función social es entendida como actitud moral hacia los desposeídos” (Sarlo).
Hay también una defensa del realismo en tanto búsqueda de la ‘vida como fuente
de inspiración’. Comparten con Gálvez que la literatura realista es en sí misma
moralizante. La alianza supone un público en común, la franja del público
ampliado por los procesos de urbanización y alfabetización que presupone una
densa red barrial de periódicos y asociaciones culturales, y también se
establece un enemigo en común: la literatura sentimental que circulaba en
revistas, las publicaciones semanales. Pero afirmar a Gálvez como el primer
novelista argentino es una operación que borra a Cambaceres. (Ver Sarlo, al
respecto).
-Gálvez en sus memorias literarias se reconoce como
precursor y maestro
de Boedo, en lo técnico narrativo, ya
que es dificultoso en lo ideológico. Es decir refrenda ese movimiento de
alianza planteado por algunos miembros de Boedo (es verdad también que
Castelnuovo se va a oponer a dicha operación y posiblemente sea una de las
causas del alejamiento de Nicolás Olivari de Boedo, aunque no del tipo de
literatura que sigue ejerciendo y enarbolando (es decir, más allá de la
concurrencia posterior de Olivari, de los Tuñón u otros a Florida, lo
determinante es el tipo de literatura que producen)).
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