Martín Fierro - Canto IV - Los que combaten y no cobran

En el canto IV de Martín Fierro, José Hernández muestra que la vida en la frontera está marcada por la pobreza y los abusos económicos. Los soldados esperan su sueldo, pero el dinero nunca llega. Mientras tanto, sus ropas se deterioran y pierden las pocas pertenencias que conservaban. Fierro cuenta que no tiene camisa y que apenas puede cubrirse con una manta. Además, el comandante se queda con su caballo moro mediante una excusa.

Para conseguir algunos recursos, los gauchos salen a cazar y luego intercambian plumas y cueros en una pulpería. Su dueño, amigo del jefe, obtiene grandes ganancias aprovechando las necesidades de los hombres. Las deudas aumentan y, cuando finalmente se entrega un adelanto, buena parte del dinero termina en manos del comerciante.

Fierro espera que lo llamen para cobrar, pero nadie lo hace. Al reclamar, el mayor le responde con insultos y le informa que no figura en la lista. La contradicción resulta evidente: el gaucho participa en los enfrentamientos y cumple sus obligaciones, pero no aparece cuando deben reconocer sus derechos.

Después, el comandante inicia una investigación que Fierro considera una maniobra inútil. Las preguntas y los papeles no resuelven su situación. Tampoco se anima a acudir al coronel, porque teme recibir un castigo.

Este canto denuncia una organización que exige sacrificios y abandona a quienes la sostienen. Mediante la voz del protagonista, el poema muestra cómo la desigualdad, la codicia y el abuso de autoridad transforman el servicio militar en una experiencia de humillación y desamparo. argentina.gob.ar

Preguntas

1. ¿Qué situaciones muestran la pobreza y el desamparo de Martín Fierro en la frontera?
2. ¿Cómo se beneficia el pulpero de las necesidades de los soldados?
3. ¿Qué contradicción aparece cuando Fierro reclama su sueldo y por qué teme continuar con su reclamo?

Respuestas

1. La pobreza de Fierro se manifiesta en la pérdida de sus pertenencias y en el deterioro de su ropa. No tiene camisa y solamente conserva una manta para cubrirse. También pierde su caballo moro, del que se apropia el comandante con una excusa. Estas situaciones muestran su desamparo: mientras debe prestar servicio, sus superiores no garantizan sus necesidades básicas y contribuyen a empeorar su condición.

2. El pulpero aprovecha que los soldados necesitan productos y no reciben regularmente su sueldo. Les entrega mercancías a cambio de plumas y cueros, y acumula cuentas que los mantienen endeudados. Cuando se distribuye un adelanto, algunos hombres recuperan prendas empeñadas y otros pagan sus deudas. Así, el dinero que debía aliviar la pobreza de los soldados termina beneficiando al comerciante.

3. Fierro está presente cuando debe combatir, pero queda excluido de la lista cuando corresponde cobrar. Esta contradicción muestra que la autoridad reconoce sus obligaciones y desconoce sus derechos. El mayor responde con insultos y la investigación del comandante no ofrece una solución. Fierro teme acudir al coronel porque podría terminar castigado en la estaca. Su silencio final expresa una estrategia de supervivencia frente a superiores que pueden ejercer violencia sobre él.