Martín Fierro: cuando el pasado vuelve a buscar a Fierro

Una pelea puede terminar en unas pocas estrofas y, sin embargo, dejar una historia abierta. En el Martín Fierro, de José Hernández, las aventuras del protagonista incluyen decisiones cuyas consecuencias afectan a otros personajes. Jorge Luis Borges recupera algunas de esas situaciones y las convierte en nuevos relatos.

En el canto VII de la primera parte, Fierro llega a un baile, provoca con insultos a una mujer negra y se enfrenta con el hombre que la acompaña. La pelea termina con la muerte de este último. Fierro continúa su camino, pero esa muerte deja una deuda para otra familia.

Mucho después, en el canto XXX de La vuelta de Martín Fierro, el protagonista participa en una payada con el Moreno. Ambos demuestran su ingenio mediante preguntas y respuestas cantadas. Durante el encuentro, el Moreno revela que es hermano del hombre asesinado. El pasado reaparece y la conversación adquiere otro sentido.

Borges parte de estos antecedentes para escribir «El fin». El cuento presenta una pulpería, un hombre inmovilizado llamado Recabarren y un guitarrero que espera. Al principio, el lector desconoce qué une a esos personajes. Poco a poco, los detalles permiten reconocer una historia que comenzó en el poema de Hernández.

Leer ambos textos permite observar cómo una obra conversa con otra. Borges no vuelve a contar toda la vida de Fierro: elige un conflicto y explora sus consecuencias. Después, en «Biografía de Tadeo Isidoro Cruz», retomará otra decisión del poema para preguntarse cómo alguien llega a descubrir quién es realmente.

Preguntas

1. ¿Qué episodio del canto VII permite comprender el conflicto que retoma «El fin»?
2. ¿Por qué la revelación del Moreno modifica el sentido de la payada?
3. ¿Cómo se relaciona el cuento de Borges con el poema de Hernández?

Respuestas

1. El episodio fundamental es la pelea en la que Fierro mata al hombre que acompaña a la mujer negra. Fierro había provocado a la mujer con insultos, y el enfrentamiento posterior termina de manera trágica. Esa muerte tiene consecuencias que superan el momento de la pelea: el muerto tiene un hermano que conserva su recuerdo. Para comprender «El fin», debemos prestar atención a ese dolor que continúa después de que el protagonista abandona el lugar.

2. Cuando el Moreno revela su parentesco con el hombre asesinado, comprendemos que su encuentro con Fierro tiene una dimensión personal. La payada deja de parecer únicamente una demostración de conocimientos e ingenio: también reúne al responsable de una muerte con el hermano de la víctima. Las palabras adquieren una tensión distinta porque detrás del intercambio cantado existe un conflicto pendiente.

3. Borges recupera personajes y acontecimientos del Martín Fierro para desarrollar una historia nueva. Su cuento supone que lo ocurrido en el poema puede tener otras consecuencias y ser observado desde otra perspectiva. Esta relación entre obras se llama intertextualidad. Conocer el texto de Hernández permite reconocer las pistas del cuento y comprender mejor el conflicto que Borges construye.